Solgate是一家位于奥地利克洛斯特新堡的先驱型生物技术初创公司，正在解锁溶质载体（SLC）转运蛋白的治疗潜力。这一数量庞大且大多尚未被开发的膜转运蛋白家族介导着各种小分子和离子的跨细胞膜运输，在新陈代谢和维持全身稳态中发挥着至关重要的作用。该公司致力于开发高通量的筛选检测方法来发现和推进能够调节SLC活性的小分子，为神经、代谢和炎症疾病的新型疗法开辟道路。近日，Solgate团队借助了ASSIST PLUS移液工作站（可实现VIAFLO电动移液器的自动化）来简化其筛选工作流程，并支持这项快速发展的研究。   靶向SLC治疗复杂疾病 Solgate成立于2020年，其目标是通过调节SLC来改变疾病的进程，这些膜蛋白控制着细胞对关键营养、代谢物、信号分子及离子的摄取和分配。Solgate高级科学家Georgi Dimchev解释了为什么这类被忽视的蛋白质家族成为了研究的重点：“SLC是一个庞大且探索尚浅的蛋白质家族，一直以来都很难进行研究。许多SLC的高分辨率结构信息仍然是缺失的，还有一些直到最近才得以解析。在很多情况下，我们依然不清楚某些SLC转运蛋白的确切功能或底物。然而，这些蛋白对于维持细胞稳态至关重要，它们的功能异常与多种疾病相关，包括代谢紊乱、炎症性疾病以及神经系统疾病。正因如此，SLC成为了非常有潜力的药理学靶点。”   低温电子显微镜（cryo-EM）等技术的进步以及精密生物检测方法的发展，为SLC靶向药物的研发开辟了新的途径。Solgate将化学、细胞生物学和计算工具相结合，开发了一套专用的平台来识别与疾病相关的SLC并设计强效的选择性调节剂。该团队会优先考虑与疾病具有紧密遗传关联的靶点，旨在通过小分子疗法恢复或修正转运蛋白的功能。   自动化工作流程助力复杂分析 高通量筛选是该公司药物研发方法的核心。其团队通常在384孔板中进行高内涵显微镜分析，每周要处理数百个样本。每个工作流程都涉及一系列错综复杂的步骤，包括细胞接种、化合物加样、孵育、染色和固定。对于该实验室而言，自动化已经成为了规模化管理此等复杂流程的关键。“当你穿梭在多个项目中处理如此大量的孔板时，可重复性是至关重要的，”Georgi说道。“手动移液不仅会降低速度，还会增加差异性风险。为了最大限度地避免这类问题，我们尽可能地实现了更多步骤的自动化。”
    提升可重复性和可靠性 目前，该实验室利用 ASSIST PLUS移液工作站和 VIAFLO电动移液器，实现了多条研发管线中标准任务的自动化，从而提高了实验间的一致性。对于关键分析以周为单位重复的实验室来说，这是非常重要的。“我们通常会用一周的时间分析完一种化合物，然后换下一种重复上周的分析，并且都会使用标准化的对照以实现结果的均一化。”Georgi解释说。“如果试验批次之间存在移液差异，那么对照就会不一致，分析结果也就不可靠。这就是我们为何如此专注于尽可能多地使用自动化。”   INTEGRA的自动化解决方案能够确保试剂分配的一致性，并消除人为错误，同时精确对准和控制的移液器动作可保护脆弱的细胞层免受扰动破坏。综合而言，如果想在多次的试验中产出高质量、可重复的数据，这些因素都是必不可少的。   适合成长中团队的直观液体处理工具 尽管实验室自动化具有诸多潜在优势，但对于科学家而言，它们必须易于理解和执行才能有效地发挥作用。Solgate选择INTEGRA移液解决方案的关键原因之一便是其易用性，因为这家初创公司需要的是无需大量培训就能让不同经验水平的科学家都能快速上手的工具。Solgate的研究助理Ivana Rinklake表示：“ASSIST PLUS和VIAFLO非常简单易用——实验室里的每个人，从新员工到资深科学家，都会使用它们。所有的INTEGRA移液器都采用了共通的交互界面，很容易就能学会如何使用，无论是执行简单任务，还是运行更为复杂的多步骤实验方案。”   Georgi补充说：“VIALAB软件使用起来也非常直观。你可以一目了然地规划实验方案、模拟运行并将其直接载入ASSIST PLUS。只需点击几下即可完成程序切换，你甚至可以设置孵化延时和用户提醒，这样系统就能引导你完成整个流程，几乎无需任何干预。”   图片由Solgate提供   出色的客户服务与支持 INTEGRA的客户服务也为Solgate的工作提供了诸多帮助。对技术咨询的迅速响应、在构建新工作流程时的有力协助以及设备维修的快速周转，都使该团队从中受益。无论何时，只要需要就能获得支持，这对于快节奏的研究场景是至关重要的。Ivana解释说：“无论是需要培训，还是协助排除故障或者安排维修，我们当地的INTEGRA代表总是有求必应并能高效地提供帮助。相比之下，INTEGRA的速度更快、更灵活，而且更积极主动，不像许多实验室设备公司，动辄需要数周才能获得支持。”   紧跟前沿科学的可扩展解决方案 INTEGRA的移液系统为Solgate高通量研究的规模化奠定了基础。得益于这些设备的易用性和可靠的性能，加上INTEGRA快速有力的客户支持，该团队能够专注于其科学目标，不必担心因技术受限而放慢脚步。Ivana总结道：“ASSIST PLUS和VIAFLO的系统正是我们所需要的。无论是在初创公司还是大型实验室，这些都是能够加快科学研究进展的工具。基于它们的帮助，我们创造了一套能够与公司一同成长的强大筛选系统。”   ASSIST PLUS广泛适用于各种生命科学应用。浏览我们的应用页面，了解这款强大的移液工作站如何简化您的实验室流程。